Range Rover Sport

Cuatro décadas más tarde, los rinocerontes siguen encontrándose raramente en los suburbios de alto nivel, aunque lo que si encuentra, y frecuentemente, son vehículos competentes, e incluso deportivos, tipo SUV como la BMW X5, la Cadillac SRX, la Infiniti FX, la Mercedes-Benz Clase M y la Porsche Cayenne. Y la competencia de estos vehículos, más que un gran cuerno ocasional atravesando una puerta de aluminio, es la amenaza más grande para el dominio territorial de Land Rover. El segmento atraviesa una bonanza y todas las grandes compañias estan arriba del tren.

Hace tan solo un año. Land Rover saco la totalmente nueva Range Rover Sport:  deportiva, ágil y con un look llamativo. Realmente fantastica. Y francamente más confortable en autopistas que fuera de ella. Asi es, mucho ha cambiado luego de 40 años.

La Range Rover Sport también cubre un hueco en el rango de modelos Land Rover entre la hipercara Range Rover full size y el nivel inicial amigable con la familia, la LR3. La Range Rover Sport de hecho es construida sobre la plataforma mecánica derivada de la LR3, pero con una distancia entre ejes más corta que enfatiza el manejo sobre la capacidad para siete pasajeros. La Sport también cuesta unos sólidos $20,000 dólares menos que la Range Rover full size, pero solo aproximadamente $4,000 más que una LR3 completamente equipada.

Lo nuevo para 2007: los niveles de equipamiento estándar mejoran con la adición de un sistema de telefonía Personal Telephone Integration System con capacidad Bluetooth y una ventana eléctrica de operación de un toque del lado del copiloto. El sistema de suspensión Dynamic Response, exclusivo para el modelo Supercharged el año pasado, ahora está disponible (junto con frenos Brembo) con la HSE. La Supercharged Sports ahora viene de serie con radio por satélite Sirius y a elegir madera interior Line Oak o Cherry, piel Lux o Sport y rines de 20 pulgadas estándar o Stormer.

Land Rover hace que comprar una Range Rover Sport sea fácil. Sólo están disponibles dos versiones: HSE ($57,235) y Supercharged ($70,535). La HSE viene con un V8 4.4 litros de 300 caballos, y como es lógico, la Supercharged incorpora un V8 supercargado que desplaza 4.2 litros y genera 390 caballos. Ambos motores proporcionan tracción a través de la misma transmisión automática de seis velocidades CommandShift, la cual también se incluye en la Range Rover full size, la superior de la gama Land Rover. La tracción permanente en las cuatro ruedas con caja transfer electrónica de dos velocidades de cambio al vuelo, viene de serie, así como un diferencial central con bloqueo controlado electrónicamente. De forma opcional está disponible un diferencial trasero con bloqueo ($500).

Las comodidades de serie incluyen control de clima automático de doble zona; control de crucero; asientos delanteros eléctricos de ocho posiciones; seguros centralizados y espejos exteriores eléctricos; ventanas eléctricas (ahora con operación de un toque en la posición del copiloto); memoria de tres ajustes para los espejos y el asiento del conductor; estéreo digital con sonido surround, 13 bocinas, cambiador para seis discos en el tablero y entradas auxiliares de audio; quemacocos; asistente de estacionamiento adelante y atrás; dispositivo key-fob programable de cinco funciones; un nuevo sistema de telefonía Personal Telephone Integration System con capacidad Bluetooth; y sistema de navegación GPS basado en DVD con reconocimiento de voz y display LCD táctil de siete pulgadas montado en el tablero con función de recuadro para el estatus y los ajustes 4x4.

El equipamiento de marcha y manejo incluye los sistemas Dynamic Stability Control y Active Roll Mitigation, los cuales se combinan para incrementar el control direccional y la resistencia a volcaduras; el Hill Descent Control que aplica automáticamente los frenos de forma apropiada al descender cuestas empinadas; el Terrain Response, un conjunto de ajustes seleccionables manualmente y preprogramados para la suspensión y el control del motor para diferentes condiciones todoterreno; y por supuesto, la suspensión de aire ajustable en altura y nivelable con la carga marca registrada de Land Rover.

El equipo opcional para la HSE incluye radio por satélite Sirius ($400 más tarifa de suscripción), rines de aleación de 20 pulgadas ($4,000) y un sistema de entretenimiento para el asiento posterior, el cual consiste de dos pantallas integradas en la parte trasera de las cabeceras de los asientos delanteros, un cambiador para seis CD, interfase táctil, dos juegos de audífonos inalámbricos y control remoto inalámbrico ($2,500).

También hay un paquete Cold Climate ($1,300) con asientos, parabrisas y chorros limpiadores con calefacción; un paquete Luxury ($3,000) que incluye vestiduras mejoradas de piel, detalles de madera de cerezo, consola central con compartimiento cool box con refrigeración, el paquete Cold Climate y faros adaptativos que giran según se mueve el volante; y un paquete Dynamic Response ($2,000) que combina frenos delanteros Brembo con el sistema de suspensión Dynamic Response, el cual ajusta electrónicamente las barras estabilizadoras para una óptima capacidad de giro.

El modelo Supercharged, o S/C, viene de serie con todo lo de la HSE más los paquetes Luxury, Cold Climate y Dynamic Response; radio por satélite Sirius y rines de aleación de 20 pulgadas. Los rines de aleación Stormer de igual tamaño son una opción exclusiva de la S/C ($1,000), al igual que el control de crucero Adaptive Cruise Control ($2,000). Los compradores de la S/C pueden elegir adornos interiores de madera Lined Oak o Cherry y piel Lux o Sport sin cargo extra. Por lo demás, la S/C ofrece las mismas opciones de equipo adicional (y a los mismos precios) que la HSE.

Los equipos de seguridad en la Range Rover Sport constan de airbags gemelos frontales de doble etapa; airbags delanteros de impacto lateral montados en los asientos para protección del torso; airbags laterales tipo cortina de cobertura completa para proteger contra lesiones en la cabeza en impactos laterales y volcaduras; anclajes para asientos de seguridad para niños (LATCH); control de tracción todoterreno y frenos antibloqueo con distribución electrónica de la fuerza de frenado y asistente de frenado.

En fin, digamos que es un Super Sport Utility, y que realmente da gusto conducirlo. Claro, sin ir a la caza de los rinocerontes.